蓝牛羚 为牛科蓝牛羚属的唯一现存物种，广泛分布于南亚次大陆北部，尤其在印度和尼泊尔的特莱低地极为常见。蓝牛羚与南亚文化渊源深厚，新石器时代遗址及印度河谷文明遗迹中均发现其遗骸。因名含“牛”，印度教徒视其为圣兽，在传统上保护此物种。

界： 动物界 Animalia

门： 脊索动物门 Chordata

纲： 哺乳纲 Mammalia

目： 偶蹄目 Artiodactyla

科： 牛科 Bovidae

属： 蓝牛羚属 Boselaphus

种： 蓝牛羚 B. tragocamelus

蓝牛羚的学名Boselaphus tragocamelus，首次科学描述由彼得·西蒙·帕拉斯于1766年完成。属名“Boselaphus”源自拉丁语“bos”（牛）与希腊语“elaphos”（鹿）的组合，种加词“tragocamelus”则来自希腊语“tragos”（公山羊）和“kamelos”（骆驼），形象反映了其外形特征。

彼得·西蒙·帕拉斯（Peter Simon Pallas）是德国博物学家，以地质学和动物分类学研究闻名。

其英文俗名“Nilgai”源自印地语“nil”（蓝色）与“gai”（牛）的结合，意为“蓝牛”，亦存在“nilghau”“nylghai”等变体。

蓝牛羚肩高1–1.5米，头体长为1.7–2.1米。雄性体重109–288公斤，最高记录达308公斤；雌性体重较轻，为100–213公斤。

性二态现象显著，雄性不仅体型大于雌性，体色也存在明显差异。

蓝牛羚与人类的比例参考

蓝牛羚体型壮实，颈部粗深，背部倾斜，四肢纤细。其颈背至肩后生有短鬃毛，喉部具白色斑块，面部、耳部、颊部、唇周及下颌处各分布两处白色斑点。双耳尖部呈黑色，耳长15–18厘米。喉部白斑下方的垂肉嵴上垂挂一列粗糙毛发（称为“饰毛”），雄性饰毛长度约13厘米。

雌性及幼体毛色呈橙黄至茶褐色，雄性体色显著加深，多为蓝灰色。腹部、大腿内侧及尾部均为白色。

一条白色条纹自腹下部延伸至臀部并逐渐增宽，形成边缘围有深色毛发的臀斑。前腿通常长于后腿，腿部常带有白色“袜状”斑纹。尾端簇状，具少量白斑且尾尖漆黑，尾长可达54厘米。

蓝牛羚雄性具角，偶有雌性长角；角长15–24厘米，多数短于30厘米。双角光滑笔直，方向或前倾或后伸，且缺乏其他牛科动物典型的环状结构。雄性头颈部皮肤较厚，以适应争斗需要。

其头骨最大记录长度为376毫米，乳齿在三岁前完全脱落，恒齿于此时期长全。恒齿随年龄增长而磨损，六岁时可见明显磨损痕迹。蓝牛羚听觉与视觉敏锐，但嗅觉相对较弱。

蓝牛羚的粪便

蓝牛羚的足迹

蓝牛羚为南亚特有种，主要分布于印度、尼泊尔及巴基斯坦边境地区。印度种群数量估计约100万（2001年），孟加拉国曾被认为绝迹，但仍有个体从印、尼跨境迁入。

1924年，蓝牛羚被引入美国德克萨斯州，其后野生化种群迅速扩张，至2008年已达3.7万头，并扩散至阿拉巴马、佛罗里达及墨西哥塔毛利帕斯州。

蓝牛羚偏好灌木丛生、树木稀疏的稀树草原和草地平原，常见于农田，罕见于密林。属于昼行性动物，一项1991年对其日常活动规律的研究发现，其采食高峰出现在黎明、上午、下午和傍晚时段。

雌性及幼体在非繁殖季节通常不与雄性产生显著互动。群体规模普遍较小，通常不超过十只个体，但偶尔也会形成20至70只的大型群体。1995年在吉尔国家公园的研究则表明群体组成会随季节变化。

其社会结构主要呈现三种典型分组：携带幼崽的母幼组合（1-2只雌性）、由成年雌性与亚成体雌性及其幼崽组成的混合群体（3-6只），以及由2至18只个体构成的纯雄性群体。

蓝牛羚性情温顺，在受骚扰或惊吓时会表现出胆怯与警惕，与遁入隐蔽处的林羚不同，它们会以疾奔方式逃离危险源。

争斗行为在两性中均会出现，主要表现为颈部抵撞或双角冲顶。尽管有厚皮保护，争斗仍可能造成撕裂伤甚至死亡。

展示行为重点突出喉部白斑与颌下须毛，并通过角尖指向对手进行威慑。在萨里斯卡保护区曾观察到年轻雄性通过跪姿向直立的成年雄性做出屈服姿态。

尽管孟加拉虎与亚洲狮都会捕食蓝牛羚，但后者并非其主要天敌。豹也捕食蓝牛羚，但更偏好较小体型的猎物。豺主要攻击幼体，其他捕食者还包括印度狼和条纹鬣狗。

蓝牛羚属食草动物，兼食灌木与草本植物。在印度干热森林中大量取食木本植物，在德克萨斯州以牧草为主。其食谱富含蛋白质与脂肪，蛋白质需求不低于7%。

耐旱性强，夏季亦不频繁饮水。在萨里斯卡保护区，其喜食草本与禾草，雨季以草为主，旱季增食紫铆花、垂枝桉、蒺藜等木本植物的花叶与豆荚。粪便分析显示，其传播的种子包括双穗雀稗、阿拉伯金合欢等，对植被更新具有生态意义。

蓝牛羚交配季节因地而异，处于发情期的雄羚会四处游走寻找发情雌羚。雄性在此期间变得极具攻击性，通过展示膨大的胸部、喉部白斑与颌下须毛，同时保持头部昂立的姿态来争夺支配权，并通过角尖指向对手的冲撞行为和绕圈移动进行威慑。获胜的雄羚会守护所选雌羚周边区域，阻止其他雄性接近。

妊娠期8–9个月，通常产单胎，亦常见双胎，偶有三胎。幼崽为早成性，出生后40分钟即可站立，第四周开始自主采食。临产雌体会离群独居，蓝牛羚幼崽在生命最初数周会��隐藏起来。年轻雄羚在十个月大时会离开母亲加入单身雄性群体。

雌性2岁性成熟，雄性3-4岁性成熟。野生蓝牛羚寿命大约10岁，豢养的寿命可达20岁。

根据世界自然保护联盟（IUCN）的评估，蓝牛羚被列为"无危"级别。尽管该物种在印度十分常见，但在尼泊尔和巴基斯坦的分布却十分稀疏。导致这两个国家蓝牛羚种群减少的主要原因在于20世纪猖獗的狩猎活动、森林砍伐以及栖息地的退化。

在印度，蓝牛羚受《1972年野生动物保护法》附表III的保护。印度境内蓝牛羚的主要保护区包括：古吉拉特邦的吉尔国家公园；中央邦的班达迦国家公园、博里野生动物保护区、坎哈国家公园、帕奇玛希生物圈保护区、潘纳虎保护区、彭奇虎保护区、桑杰国家公园、萨特普拉国家公园；马哈拉施特拉邦的塔多巴-安德里保护区；以及拉贾斯坦邦的昆勒迦野生动物保护区、古尔冈的苏丹普尔国家公园、兰坦博尔国家公园和萨里斯卡虎保护区。

国际范围内，其作为外来物种在美洲的生态影响仍需监测。