大天鹅 又名鹄、咳声天鹅、白鹅。是一种候鸟，广泛分布于北半球，栖息于大型湖泊水库中，以水生植物的种子、茎和叶片为主要食物来源，偶尔取食少量软体动物、水生昆虫和蚯蚓。野生大天鹅寿命20岁。

界：动物界 Animalia

门：脊索动物门 Chordata

纲：鸟纲 Aves

目：雁形目 Anseriformes

科：鸭科 Anatidae

属：天鹅属 Cygnus

种：大天鹅 C. cygnus

大天鹅长度（包括颈部和头部）140-160厘米；翼展205-265厘米；重量9-11公斤。

大型个体的重量记录可达15.5公斤，是最重的飞鸟之一。

大天鹅与人类的比例参考

大天鹅雄雌同形同色，通体洁白，颈部极长，只是体型上雄性略大。脖子的长度是鸟类中占身体长度比例最大的，甚至超过了身体的长度。

幼鸟身上是灰棕色羽毛，嘴呈暗肉色。一年后它们才完全长出和成鸟的羽毛相同的白羽毛。

大天鹅曲折的颈部

显著的鉴别特征在喙部，大天鹅的喙部由黑黄两色组成，黄色区域位于喙的基部，与小天鹅相比大天鹅喙部的黄色区域更大，超过了鼻孔的位置。

腿部较短，脚上有黑色的蹼，游泳前进时，腿和脚折迭在一起，以减少阻力；向后推水时，脚上的蹼全部张开，形成一个酷似船桨的表面，交替划水，如屡平地。

它还常常用尾部的尾脂腺分泌的油脂涂抹羽毛，用来防水。

大天鹅水面起飞的姿态，由于体形大、重量较重，起飞时在水面上踏水的时间较长

大天鹅飞行的姿态

大天鹅栖息于开阔的、水生植物繁茂的浅水水域。除繁殖期外成群生活，昼夜均有活动，性机警、胆怯，善游泳。候鸟，迁徙时以小家族为单位。

大天鹅繁殖于欧亚大陆北部、北美洲，中国北部的新疆、内蒙古、东北北部等地；越冬于亚洲中部、欧洲大部北美洲西北部、非洲大陆的西北角、中国的华中和东南沿海一带。大天鹅栖息于大型湖泊水库中，在中国南方常见本物种与小天鹅混群。

在中国主要分布在以下的保护区：

烟墩角天鹅湖（山东威海荣成俚岛） 豫北黄河故道湿地、巴音布鲁克、董寨、济源、洪河、兴凯湖、东洞庭湖、莫莫格、鄱阳湖、双台河口、达里诺尔鸟类、达赉湖、科尔沁、乌梁素海湿地、白芨滩、青海湖鸟岛、荣成天鹅湖、芦芽山、历山、天池（新疆）、塔里木胡杨林、南洞庭湖湿地和、鄂尔多斯遗鸥、衡水湖湿地、赛罕乌拉、黄河三角洲。

觅食时头扎入水下，身体的前部没入水下，后部露出水面，因此取食的水深度不大。

以水生植物的根茎、叶、茎、种子为食，也吃少量动食物，如软体动物、水生昆虫。以水栖昆虫、贝类、鱼类、蛙、蚯蚓、软体动物、苜蓿、谷粒和杂草等为食。

大天鹅是一夫一妻制度的，窝产3-7枚白色或象牙色的卵（最高可达12枚），大小约为115×70毫米，卵重大约为330克左右，孵化期约35天。雏鸟羽毛呈灰棕色，随着成长羽色逐渐变浅，它们在120-150天的时间里可以学会飞行。

大天鹅在巢址的选择上也很讲究，大多筑于人、畜和其他兽类天敌难以到达的孤洲边的浅水中，或是筑在距离岸边较远、水流平缓的浅水中，水位要求稳定，周围长有高杆沼生植物，还要有大片的明水区。大天鹅的巢是水鸟中最大的，外径可达2米，用淤泥和杂草作基，使其形成碗状，上部垫衬着松软的苔藓、金鱼藻和芦苇叶等，巢位高出水面0.5-1.5米。

巢间的距离都在100米以上，当地域较小时，有时也会侵占斑头雁等其它水鸟的巢。有趣的是，这时它们并不把其它水鸟的卵弃到巢外，而是同自己产的卵一起孵化。

大天鹅由于体形巨大，羽色洁白，曾一度是人们重要的狩猎对象。由于过度狩猎和湿地被开垦，曾使大天鹅的种群数量急剧减少。

格陵兰岛繁殖的大天鹅种群，由于大肆捕猎，目前已经绝灭；

冰岛的繁殖种群数量也仅有5000-6000只；

日本为11000只；

原苏联以前曾相当普遍，但近来也在很多地方消失了；

中国的情况亦很相似，尽管过去未曾对在我国繁殖和越冬的大天鹅种群数量作过专门调查，仅在洞庭湖北岸就见到23群计430只的情况可以看出，当时大天鹅在中国的种群数量还是较丰富的。但近30多年来，种群数量明显下降。

近来由于世界各国都注意了对大天鹅的保护，大天鹅在世界各地的种群数��已有明显增加。目前在冰岛大天鹅的种群数量已达16,700只，在北海和波罗的海有14,000只；在里海和黑海有25,000只，在日本亦增加到25,332只，估计目前全世界大天鹅总的种群数量在10万只左右。中国亦很重视大天鹅的保护工作，已将大天鹅列入国家重点保护野生动物名录二级。

大天鹅摄影欣赏